Emotionellt arbete

Sociologen Arlie Hochschild myntade begreppet för en bestämd sak: jobb som kräver att du producerar en känsla på beställning, som en flygvärdinna som håller sig varm genom ett långt och tungt pass. Den ursprungliga innebörden handlar om att framföra känsla som betalt arbete. Frasen har sedan tänjts till att också täcka den obetalda varianten, allt märkande och utslätande och förutseende som håller ett hem eller en grupp igång.

För någon som är inställd på att tillmötesgå rullar det här arbetet hela tiden och i tysthet. Du håller koll på vem som är ledsen, vem som behöver en pratstund, vems känslor är på väg att rinna över. Du sköter ditt eget ansikte så att ingen behöver hantera din dåliga dag. Mycket av det syns aldrig, vilket är en del av varför det är så slitsamt, du bär hela lasten och den förblir osynlig till och med för dig själv.

Tröttheten det skapar är verklig, även om inget på en att-göra-lista förklarar den. Att kalla det här dolda jobbet för arbete är ofta första steget mot att lägga ner det, och mot att låta andra bära sin egen del.