Le travail émotionnel
Le travail émotionnel, c’est l’effort de gérer les émotions des autres et d’ajuster les siennes pour que l’ambiance tienne. C’est un travail réel, fatigant, et presque toujours invisible.
La sociologue Arlie Hochschild a forgé le terme en 1983 à propos des hôtesses de l’air, tenues de sourire quoi qu’il arrive. Il a depuis largement débordé le travail salarié : rassurer, désamorcer, se retenir, faire semblant d’aller bien pour ne pas peser.
Il est cousin de la charge mentale sans être identique : la charge mentale porte sur l’organisation, le travail émotionnel sur les affects. Les deux tombent sur les mêmes personnes, et les deux disparaissent des comptes.
Le premier pas est de le nommer là où il se produit : « je viens de passer une heure à gérer l’humeur de quelqu’un ». Ce qui n’a pas de nom ne se partage pas.
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Termes liés
Sources
- Arlie Hochschild (1983), « The Managed Heart ».
Dernière relecture 2026-08-16