Polyvagaaltheorie

Porges stelde voor dat je zenuwstelsel voortdurend, onder je bewustzijn door, scant op tekenen van veiligheid en gevaar. Dat proces noemde hij neuroceptie. Afhankelijk van wat het afleest val je in een van een paar toestanden: rustig en sociaal open als je je veilig voelt, in beweging voor vechten of vluchten bij dreiging, of ingezakt en dicht als de dreiging onontkoombaar voelt.

Voor pleasen geeft het model een manier om fawnen te zien als een toestand van je zenuwstelsel, en niet als een keuze. Zodra je lichaam de ontevredenheid van iemand als gevaar leest, kan het sussen aangrijpen als de weg terug naar veiligheid. Je besluit niet om te pleasen. Er draait een beschermende toestand.

De polyvagaaltheorie is een invloedrijk kader, geen vaststaand feit, en delen ervan worden onder onderzoekers betwist. Ze is bruikbaar als bril voor hoe overleven in een lichaam kan voelen, mits je haar als model leest en niet als bewijs.