Een schuldgevoel aanpraten

Je zei nee, en in plaats van een discussie kreeg je een zware stilte en de woorden: na alles wat ik voor jou heb gedaan. Ineens voelt die nee wreed en ben je hem alweer aan het terugnemen. Die trek is precies wat de bedoeling was.

Het verschuift het gewicht van andermans gevoelens naar jou, zodat hun teleurstelling verzachten jouw taak wordt. Bij een pleaser komt dat hard aan, want je zenuwstelsel behandelt de ontsteltenis van een ander al als gevaar om te regelen. Het schuldgevoel voelt als bewijs dat je iets fout deed. Meestal is het gewoon de prijs van een limiet vasthouden.

De stevige zet is het schuldgevoel er laten zijn zonder ernaar te handelen. Je kunt horen dat iemand teleurgesteld is, het zelfs erg vinden, en toch niet verantwoordelijk zijn voor het oplossen ervan. Het gevoel piekt en zakt weer. Je nee mag blijven staan waar je hem hebt neergelegd.